How Aging Affects Behavior in Older Cats

🐾 Розуміння старшого кота

Кота зазвичай вважають літнім у віці приблизно 11 років, а геріатричним – приблизно 15 років і старше. Як і люди, коти з віком відчувають зниження фізичних і розумових здібностей. Ці зміни можуть проявлятися в різних змінах поведінки, про які власники повинні знати.

Важливо розрізняти нормальне старіння та потенційні основні захворювання. Багато змін у поведінці можна пояснити проблемами зі здоров’ям, які потребують ветеринарної допомоги.

🧠 Синдром когнітивної дисфункції (CDS)

Синдром когнітивної дисфункції, який іноді називають котячою деменцією, є поширеним віковим захворюванням, яке впливає на когнітивні здібності кота. CDS може призвести до ряду змін у поведінці, які можуть бути неприємними як для кота, так і для власника.

Точна причина CDS до кінця не з’ясована, але вважається, що вона пов’язана з віковими змінами в мозку, такими як накопичення бета-амілоїдних бляшок.

Загальні поведінкові зміни, пов’язані з CDS:

• Дезорієнтація та плутанина: коти можуть виглядати розгубленими або розгубленими у знайомому оточенні. Вони можуть тупо дивитися на стіни або застрягати в кутах.
• Зміни в циклах сну та неспання: часті явища – збільшення тривалості денного сну та нічного неспокою. Кішки можуть надмірно голосити вночі.
• Зниження взаємодії: літні коти можуть проявляти менший інтерес до спілкування зі своїми власниками чи іншими домашніми тваринами. Вони можуть стати замкнутими та відстороненими.
• Змінені звички доглядати: деякі коти можуть нехтувати доглядом, що призводить до спутанності або недоглянутості шерсті. Інші можуть надмірно доглядати, що призведе до появи залисин або подразнення шкіри.
• Зміни апетиту: апетит може знизитися, що призводить до втрати ваги. І навпаки, деякі коти можуть проявляти підвищений апетит.
• Підвищена дратівливість: коти можуть легше хвилюватися або ставати агресивними, особливо коли їх торкаються чи тримають.
• Забруднення будинку: нещасні випадки поза лотком можуть почастішати навіть у котів, які протягом тривалого часу належним чином користуються лотком.
• Зміни вокалізації: Частим симптомом є часте нявкання, особливо вночі. Нявкання може звучати засмученим або збентеженим.

🩺 Медичні захворювання, що впливають на поведінку

Багато захворювань можуть імітувати або посилювати поведінкові зміни, пов’язані зі старінням. Вкрай важливо виключити основні проблеми зі здоров’ям, перш ніж пов’язувати зміни в поведінці виключно зі старістю.

Для літніх кішок необхідні регулярні ветеринарні огляди. Раннє виявлення та лікування захворювань може значно покращити якість їхнього життя.

Загальні медичні захворювання, які можуть вплинути на поведінку:

• Артрит: біль і скутість можуть ускладнювати пересування котів, що призводить до зниження активності, дратівливості та забруднення будинку.
• Гіпертиреоз: гіперфункція щитовидної залози може викликати підвищений апетит, гіперактивність і дратівливість.
• Захворювання нирок: проблеми з нирками можуть призвести до підвищеної спраги, сечовипускання та млявості.
• Захворювання зубів: хворобливі проблеми з зубами можуть вплинути на апетит і звички доглядати.
• Втрата зору та слуху: сенсорні порушення можуть спричинити дезорієнтацію, тривогу та зміни у взаємодії.
• Діабет: це може призвести до посилення спраги, сечовипускання та змін апетиту.

🏡 Створення комфортного середовища

Налагодження середовища, в якому живе кішка, може допомогти впоратися зі змінами поведінки та покращити її комфорт. Невеликі модифікації можуть значно змінити їхнє самопочуття.

Забезпечення безпечного, передбачуваного та доступного середовища має важливе значення для літніх котів, особливо для тих, хто має когнітивні порушення або фізичні обмеження.

Поради щодо зміни середовища:

• Забезпечте легкий доступ до ресурсів: переконайтеся, що їжа, вода та ящики для сміття легкодоступні, особливо для котів з артритом. Розгляньте можливість використання пандусів або сходів, щоб допомогти їм дістатися до високих місць.
• Підтримуйте гігієну лотка: тримайте лоток чистим і легкодоступним. Розгляньте можливість використання лотка з низькими бортами для кішок з проблемами пересування.
• Запропонуйте зручні місця відпочинку: забезпечте м’які теплі ліжка в тихих місцях без протягів. Ліжка з підігрівом можуть бути особливо комфортними для кішок з артритом.
• Мінімізуйте стрес: зменшіть стресові фактори в навколишньому середовищі, такі як гучні звуки, раптові зміни та спілкування з агресивними домашніми тваринами.
• Забезпечте розумову стимуляцію: пропонуйте іграшки-пазли або легкі ігри, щоб тримати кота в розумовому стані.
• Використовуйте нічне освітлення: тьмяне нічне світло може допомогти котам із втратою зору орієнтуватися вночі.
• Підтримуйте послідовний розпорядок дня: коти процвітають у розпорядку дня. Намагайтеся підтримувати послідовний графік годування та ігор.

❤️ Підтримка вашого літнього кота

Догляд за літнім котом вимагає терпіння, розуміння та готовності пристосовуватися до їхніх мінливих потреб. Розпізнавши поведінкові зміни, пов’язані зі старінням, і забезпечивши відповідну підтримку, ви можете допомогти своєму котячому товаришу насолоджуватися комфортним і повноцінним життям.

Пам’ятайте, що кожна кішка індивідуальна, і її потреби будуть різними. Тісно співпрацюйте зі своїм ветеринаром, щоб розробити індивідуальний план догляду, який враховує конкретні проблеми зі здоров’ям і поведінкою вашої кішки.

🤝 Потрібна ветеринарна консультація

Якщо ви помітили будь-які значні зміни в поведінці свого літнього кота, важливо проконсультуватися з ветеринаром. Вони можуть допомогти визначити основну причину змін і порекомендувати відповідні варіанти лікування.

Не соромтеся обговорити свої проблеми з ветеринаром. Вони можуть надати цінні вказівки та підтримку, щоб допомогти вам доглядати за вашим старіючим котячим другом.